2025年8月8日～10日、第30回となる「AFS Youth Assembly」がアメリカ・ニューヨークで開催されました。今年のテーマは「逆境に立ち向かう – Defying Adversity: Empowering Young Global Citizens to Lead」です。
日本からは公益財団法人森村豊明会の助成による「森村豊明会 Youth Assembly 奨学金」で３名が渡航、多様なセッションを通して世界各地の80以上の国から集まった若者と交流し、さまざまな社会問題の解決に取り組む参加者たちと、熱のこもった議論を重ねました。
また、今年はより多くの人が参加できるよう、AFS国際本部は、Youth Assemblyの運営を支える特別ボランティアを募集しました。世界各国から数多くの応募があり激戦となりましたが、日本からは元AFS生で現在はアメリカの大学院で学ぶ方が選ばれ、世界最大規模ともいわれる本会議の円滑な運営に貢献しました。
「ニューヨークで世界各国のリーダーと交流し、その熱量を共有できたことは、今後の活動や人生に大きな影響を与えるもの。」
「今回の経験を通じて、自分の背景や視点を活かしながら、各国で活躍する同業者と課題を共有し、協働していくことの重要性を改めて実感した。」
「課題に向き合い、その言葉が周囲に行動の意欲を生み出し、互いを高め合う関係を築いているように見受けられた。そうした交流を含む異文化の対話を通じて、会場全体に自分たちが変化を起こせるという前向きな空気が広がっているのではないかと感じた。」
現地に行った方々からは、各国から集まる若いリーダーや社会起業家から湧き出る熱気、意欲ある参加者との交流を通して自分が取り組んでいることへの刺激を受けたという声が続きました。
「AFS Youth Assembly」は、AFSと関わりをもっていない方はもちろん、交換留学プログラムや国際交流キャンプ、ボランティア活動でAFSに関わったことのある方にも、新たな視点やつながりを生む取り組みです。普段の交流活動では出会わない国や地域の人と出会い、生の声を聞くこともできます。
開催案内や募集情報は、WEBサイトやSNSでご案内します。ぜひこれからもご注目ください。
AFS国際本部：AFS Youth Assemblyページもご覧ください。
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