射殺事件とその後の活動
1992年10月18日（日本時間）、米国ルイジアナ州バトンルージュ市へ留学した服部剛丈（はっとりよしひろ AFS39期生）さんは、ハロウィンパーテイの会場を間違え、家主に射殺されました。
その後、剛丈さんのご両親は「米国の家庭から銃の撤去を求める」請願書を皮切りに今日まで銃規制法の制定に尽力されています。
1993年には、YOSHI基金を設立し「銃が生活の中にない日本を体験してほしい」と米国から日本へ年間留学生（YOSHI基金奨学生）を招いています。AFS日本協会とご両親が所属するAFS東海支部は、その活動を全面的に支援しています。
設立以来、YOSHI基金生は服部剛丈さんの母校である愛知県立旭丘高校を訪問。2007年からは生徒会主催で「安全で平和な社会をつくるには」をテーマに毎年討論会が開かれています。
２０２５年YOSHI基金生として来日したのはJovianさんです。アメリカのテキサス州から来日しました。YOSHI基金生は来日中、服部剛丈さんの母校である愛知県立旭丘高校を訪問し、生徒会主催の討論会に参加するほか、服部さんのご家族と過ごし「YOSHI基金」に込めた想いを直接お聞かせいただいています。
Jovianさんは普段は群馬県でホストファミリーと共に過ごし、地域の学校に通っています。名古屋にいる間は服部政一・美恵子さんの家に２泊３日ホームステイをしました。YOSHI基金についてより深く理解する時間を持ったのはもちろん、服部さんのご厚意で名古屋城本丸御殿の襖絵や天井、石垣など、またプラネタリウム投影、“名古屋飯”の手羽先料理も楽しませていただきました。
また、名古屋市長の表敬訪問、在名古屋米国領事館首席領事とのご面会などの機会も得ました。
Jovianさんは12月16日には愛知県立旭丘高校を訪問し、生徒会の呼びかけで集まった生徒やAFSのプログラムで来日している留学生など約30人を前に、日本語で米国と日本の現状を伝えました。特に2019年8月にテキサス州オデッサで起きた事件はJovianさんにとっても強い衝撃を残す事件だったと語りました。
Jovianさんによる発表要旨
私が日本に来たいと思った理由はたくさんあります。文化、武道、そして食べ物です。これらには本当に驚きましたが、何よりも衝撃的だったのは日本の安全さでした。
銃被害の現状をアメリカと日本で比べると、アメリカでは2024年の銃による死亡者数は16,576人、一方、日本の銃による死亡者数は年間10人未満です。日本の現状には、厳しい許可制度、徹底した身元調査、強力な法律が背景にあります。この二つの国を比べると銃規制の強さが死亡率に大きく影響していることが明確です。
しかし、アメリカが日本式をそのまま真似できない理由があります。歴史・文化・社会構造が大きく異なり、銃に対する価値観や背景が根本的に違います。アメリカ憲法修正第2条の影響により「武器を保有し携帯する権利」が強く支持されています。1791年に制定され、当時は「国家を守るために必要」と信じられていました。現代のアメリカでは多くの人が「銃を持たないと安全ではない」と考えています。こうした歴史的背景が政策への大きな障壁となっています。
6年前の2019年8月31日、私の住んでいるオデッサで銃乱射事件が発生しました。この事件では7人が死亡し、17人以上が負傷しました。オデッサの歴史上、初めて起きた大きな悲劇です。毎年8月31日には、半旗を掲げて犠牲者を追悼しています。
銃撃事件が起きたとき、父は現場近くのスーパーマーケットにいました。当時11歳だった私は、父が無事に帰れるかどうか、とても心配でした。11歳の少年が、父親が銃で亡くなるかもしれないと心配しなければならない理由など、あってはならないのです。
アメリカでは、このような銃による悲劇が今も続いています。銃文化が根強いため、銃の生産や販売を完全に止めることは難しいのが現実です。それでも、私たちは無力ではありません。日本の厳しい取得プロセスから学ぶことができます。
去年の9月、奨学金に応募するまでは、銃規制について真剣に考えたことはありませんでした。テキサス出身のため、ほとんどの人が銃を所有しているのが普通だったからです。
奨学金に応募する際に服部剛丈さん事件について調べ、その重要性を学び始めました。今では深く心を動かされ、銃規制の重要性を理解していると胸を張って言えます。
私はこの知識をアメリカに持ち帰り、銃規制という力強い運動に貢献するつもりです。
※Jovianさんによる発表を尊重し、ほぼ原文のまま掲載しています。
生徒からの感想・意見
- 日本語で話すYOSHI基金生をすごいと思った。
- 米国にいたときは銃があるのが当たり前だったから悪いと思っていなかったけれど、日本に来て初めて理解したという言葉が衝撃的でした。YOSHI基金が将来のアメリカの銃規制に良い影響を与えていると理解できました。
服部さんからのお言葉
服部さんは33年の活動を支えた繋がりとして、亡き剛丈さん、剛丈さんのホストファミリーであったヘイメーカーさん、そして未来を創る若者たちとの3つの繋がりについてお話しくださいました。
話を聞いた生徒からは「息子の死を無駄にせず、未来の活動につなげ、アメリカの留学生と日本人が交流し、友情を育む仕組みをつくったことがとてもすごいと思った」「ホームステイ先の家族も（服部さんが進めた銃規制運動に）熱心に取り組まれたことが心に響いた」「皆で取り組まなければならない課題」など、服部さんが30年を超える年月を歩み続けてこられたことへの驚きと尊敬の念、対話と交流の必要性に言及する声が多く上がりました。
その後、Jovianさん、旭丘高校の生徒、AFSのプログラムで来日している留学生は模擬裁判を通して議論を重ね、「夢を実現するための法律」について考えるなど、活発に意見を交わしあいました。
AFSは、これからもYOSHI基金での日米交流を継続できるよう寄付を呼びかけています。対話と交流、相互理解を継続できるよう、みなさまのご支援を何卒よろしくお願い申し上げます。
『YOSHI基金』のため、ご寄付をお願いいたします
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